”Spørg ikke hvad din by kan gøre for dig, men hvad du kan gøre for din by”.

Denne lokale omskrivning af John. F. Kennedys berømte citat er udgangspunktet for disse refleksioner over, hvad Aalborg Havn A/S, som jeg repræsenterer, kan gøre for Aalborg; en by, som har gennemgået en fantastisk udvikling over de seneste 30 år. Jeg tillader mig at udpege etableringen af Aalborg Universitet Center først i 1970`erne som startskuddet på det moderne Aalborg.

I perioden frem til i dag har Aalborg gradvis forandret sig fra at være en udpræget industriby til nu at være en kultur- og videnby. Byen og befolkning har ændret sig ikke kun udtrykt i kultur men også i kompetenceprofil. Hvor vi tidligere gennemførte de faglige uddannelser, har vi nu suppleret med de teoretiske uddannelser.

Aalborg er en af de byer i Danmark, som mest synligt har ændret profil fra muskelkraft til hjernekraft. Uddannelsesniveauet i Aalborg området er et af de højeste i Danmark og i Aalborg området findes snart sagt alle typer af uddannelser. På universitet, professionsskolerne af enhver art og fagskoler suppleret med et stor voksen- og efteruddannelsessystem.

Mange af industrialderens kendte virksomheder er forandret eller helt borte fra bybilledet i Aalborg. Det gælder bl.a. for værftet, tobaksvirksomheden, bryggeriet og syrefabrikken, Tidligere lå mange af disse virksomheder ved havnekanten eller i dens nærmeste bagland. Industribyen Aalborg havde med et moderne udtryk vendt byen ryggen. Det ændrer sig nu, hvor byen vender fronten imod fjorden, og området bliver til Aalborg Waterfront.

I takt med ændringerne er der skabt plads langs kajen, og i Aalborg er erhvervshavnen udflyttet fra centralhavnen siden 1968. I dag er kun grovvarevirksomheden Hedegaard tilbage, beliggende på solsiden, som et sidste vartegn over en æra af industri og landbrug.

Nyt er kommet til på havnefronten. På kultursiden er bl.a. Utzon Centret etableret til glæde for befolkningen og turister, der er skabt spændende kollegieværelser til byens studerende og andet bolig- og kontorbyggeri knejser på begge sider af Limfjorden. Omprofileringen af havneområdet i Aalborg krones med Nordkraft og Musikhuset, mens vi ser frem til opbygningen af et helt nyt kvarter ved Østre Havn, hvor det tidligere var foderstofvirksomhederne, som tegnede profilen.

Aalborg havn er ikke død i omstillingen. Tværtimod. Aalborg Havn som siden 2000 har fungeret som et kommercielt drevet aktieselskab, har omstillet sig efter de krav, der stilles til en moderne havn.

Aalborg Havn A/S er fortsat en rammebetingelse for virksomheder med behov for at være i nærheden af en havn, men konceptet er anderledes i nutidens vidensamfund og den højteknologiske tidsalder. I Aalborg Havn A/S har vi erkendt, at vi udover at være den fysiske ramme og infrastruktur for virksomhederne også skal være en ramme, der sætter viden i spil og skaber innovation og udvikling. Vi skal igennem en udvikling fra godshavn til intelligent havn.Kunderne er anderledes. Se bare på vindmøllervirksomhederne Bladt Industries, Siemens Wind Power og Weber Nordic. Som mange andre er havneområdet i Aalborg Øst blevet deres omdrejningspunkt
for udvikling.

I Aalborg Havn A/S har vi fokus på at være en ramme der tiltrækker nye virksomheder til Aalborg og understøtter væksten i de virksomheder og arbejdspladser, der allerede er etableret her. Aalborg havn skal levere kerneydelser inden for logistik men også inden for samarbejde. Sat lidt på spidsen skal vi udover at stille arealer til rådigheder også levere intelligens, der giver konkurrencefordele. Det sker bl.a. i havnens samarbejde med Aalborg Universitet. Konkurrencefordele opstår bl.a. som en konsekvens af relativt lave logistikomkostninger og tilknytningen til det globale transportsystem.

Vi skal som borgere let kunne flyve, sejle, køre, cykle og tage toget ind og ud af Aalborg. Den samme selvfølgelighed skal gælde for de varer, vi eksporterer, eller de varer, vi importerer.

Aalborg Havn A/S skal i samarbejde med andre aktører skabe vækst i Aalborg, og det gælder både omsætning og antallet af arbejdspladser. Det andet Aalborg Havn A/S kan gøre for byen er at være aktiv i den fortsatte udvikling og omprofilering af centralhavnen.

Mange har med glæde taget afsked med støjende, støvende og på anden måde generende aktiviteter på havnen. Vi vil gerne stå og fiske på kajen i Nørresundby og bliver irriteret over, at der oplastes træ på de gode fiskepladser. Men hvad så, når det hele er flyttet ud i Østhavnen? Mit gæt er, at så begynder vi at synes, at havnen er død og kedelig og beklager, at der ikke er noget at se på!

Havnen er sammen med Visit Aalborg gået i gang med, at gøre byen attraktiv for krydstogtsturister. I år lægger ti krydstogtskibe til, og vi har en drøm op til 25 anløb per sommersæson. Aalborg Havn A/S, Utzon Centret og det gode skib LOA har sammen med Aalborg Event og andre gode sponsorer bl.a. Jyske Bank etableret Aalborg Waterfront, en forening med fokus på Fjord og Kultur. I det regi løber Aalborg Regatta af staben i juni i år, og vi håber, at denne tredages regatta vil sætte de maritime muligheder og oplevelser i Aalborg i centrum. Aalborg Havn A/S er åben for nye tiltag også i dette område.

Aalborg by og Aalborg havn udvikler sig side om side; bundet sammen af Limfjorden med dens mange muligheder og inspirationskilder. Det er mit håb, at alle gode kræfter og ideer forenes om at skabe et tidssvarende maritimt miljø, som bevarer fjordens centrale plads i vores selvforståelse.

Claus Holstein
Adm. dir. Aalborg Havn A/S